Az orosz filmművészet meghatározó alakja Andrej Tarkovszkij. A hatvanas évektől a nyolcvanas évekig alkotott és szinte minden filmje kultuszfilmmé vált. Tarkovszkij rendezései közül, az Iván gyermekkora, Andrej Rubljov, Solaris, Stalker a legismertebbek. A sajátos hangulatú egyedi képalkotású filmek, amelyeket elsősorban az európai, művészibb beállítottságú filmfesztiválokon díjazták. Többször kapott díjat a Cannes-i Filmfesztiválon, valamint a Velencei Fesztiválon is. Elsősorban külföldön ismerték el egyedi látásmódját, hazájában Oroszországban, az akkor szocializmus idején nem volt a hatalom kegyeltje.

A rendező filmjeit, noha Oroszországban készíti, mégis külföldről folyamatosan kap támogatásokat. A hetvenes évek végén már egyre többet tartózkodik külföldön, ahol előadásokat tart. Tarkovszkij egészségi állapotát is aláásta az állandó küzdés, így a nyolcvanas évek közepén egy külföldi útjáról nem tér haza. Olaszország és Anglia után 1986-ban fejezi be Svédországban utolsó filmjét, az Áldozathozatal-t, amely orosz-svéd koprodukcióban készült. Párizsban hunyt el.